数位之墙

2008/11/16 - By 数位之墙 - 关键字／标签：搜索引擎 Google

◎只有大哥才能谈开放

开放平台，指的是大型网站将它的应用程序介面（ API）开放出来，让其他人（包含个人，小团体，或中小型网站）可以依循这样的规格写程式内嵌到这个网站，给这个网站的用户使用。这种模式对于网站应用程序的开发者来说，可称之为「跟著大哥有肉吃」模式。

为什么要做开放平台？根本原因是要解决用户不活跃的问题。由于社交网络服务靠人际关系压力驱动，一开始用户都得了强迫症而非上不可，初期症状消失后约 2/3用户沉默。不断推新应用是让用户活跃的其中一个方法，但经营者自己开发应用太慢，只能开放出去给大家做。

在上述第一段的定义里有几个重点。第一，只有行业内大哥级的企业才能一呼百应。51.com与校内网的开放平台，是因为开始有大哥的架式才吆喝小弟们加入。但别忘了，最有杀伤力的开放平台其实会是腾讯，然而他有本事可以等。

为什么大家放弃一拼当大哥的机会，甘愿做人家小弟？因为三年前的环境有机会让刚出道的小弟三年后变大哥，而现在才出道的小弟要拼一个当大哥的机会已不容易，很多连投资都拿不到。最直接的想法是依附一个大的势力求取生存机会。而这正是一个行业收拢的过程。

◎跟著大哥要有肉吃

第二，应用程序最终是给大型网站的用户使用。因此大型网站本身有甚么应用可以做是关键。新浪新闻，百度搜索，淘宝买卖，这些网站都有清楚的产品定位。简单来说，不同类型的大哥网站开放平台，其型态不会一样，小弟们能效劳的方式也必定不同。

然而，只有讲不出具体产品定位的社交网络服务网站，想像空间最是无限，传播能力也最强。虽然此类网站的功能包含了日记，相簿，好友，群组等有形产品，但其实其核心产品是「好友关系与动态」这个相对无形的服务。任何应用都要贴近这个核心才能有好发展。

第三，跟著大哥要有肉吃。虽然小型开发者追求一个当大哥的机会比较渺茫，但总还希望三餐有著落。大哥如果不能展现出对小弟的照顾，大概很快要树倒猢狲散。除非这个大哥是一统江湖没有对手的，否则永远有其他大哥可以投靠。

与现实生活不同的是，互联网上的小弟相对自由，可以同时加入不同阵营。这些应用开发者当然希望一个好的应用能四处赚钱，而不是被独家绑死。但是，要加入不同阵营就得遵守不同规矩（ API），多麻烦呀。如果这些大哥的规矩都一样那不是方便多了？

◎开放标准的攻防战

于是，一个期待著所有大哥都遵守的标准规矩出现了，就是由Google 所倡议的Open Social 标准，一个试图一统天下的开放平台规范。只要所有的大哥都遵守了，当小弟的可轻松了，可以四处入伙。甚至，小弟也可能搭著众多巨人的肩帮翻身做大哥。。。

像不像战国时期的「合纵」与「连横」？从Open Social 的合作网站名单来看，本身做社交网络成绩平平的Google，现在可是身配九国相印，俨然要与Facebook抗衡的架式。但是，研发一个标准无偿给任何人使用，Google做这个事情看似没甚么好处，究竟所图为何？

宏观上说，Google的核心是搜索，互联网上只要有流量的地方他的 搜索引擎蜘蛛（Spider）及Adsense 都希望能伸进去。然而，社交网络这种大流量服务如此特殊，没有登入的人，甚至连别人的个人主页（Personal Profile）都看不到，搜索引擎要索引更多网页比较困难。

因此Google必须把它打开（Open），而Open Social 可看做是这种心态下的产物。妙的是，百度其实也能干同样的事，推出一套适合中国人社交习惯的开放平台标准来说服大家采用，而51.com与校内网等独立社交网络服务完全有可能考虑采用这个标准。

何故？因为对独立的社交网络服务网站来说，把自己的命脉依附在一个第三方标准太危险了，而自己研发一套标准其实也很累。反制的方法，就是「兼容所有标准」！对于这些网站来说，目标是要吸引更多的应用开发者上来活跃自己的用户，至于使用甚么标准其实不重要。

一个标准通透的网络世界，网站经营者还要怎么保住自己的用户？ （文：数位之墙）

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2008/11/09 - By 数位之墙 - 关键字／标签：门户网站 垃圾 RSS Google Yahoo! Web 2.0

◎开放是互联网的基因

开放与自由本是互联网天性，这特性被当年制定底层通讯技术架构的人们深深烙印在基因里，即分布式架构。虽然这带来一些负面，例如网络安全或垃圾邮件问题，但既然是基因，就注定只能继续走下去。违背此特性而建立的互联网商业体，将面临强大的竞争压力。

十年前，互联网对于传统商业世界中已习以为常的垄断，造成严重挑战，特别是需要高度资本集中的媒体行业，互联网彷佛打开了一个口。开放，结合更多的内容合作夥伴；免费，快速大量吸引用户进来。网络公司的人们意识到，唯有不断开放自己才能变成更大。

由于互联网的经济型态是规模经济，因此「变得更大」是一种无可避免的内在压力。唯有在用户规模及流量规模上更大，边际成本才会骤减。而快速变大的方法，除了张开双手结合更多夥伴之外，就是免费。在互联网的前十年里，这两招一直管用。

现在，Web 2.0 的时代迎来了第三招，人际网络。透过类似传销的方式，以人带人，社交网络服务快速取得巨量用户数。然而，成长的压力从来就没有停过，顺著互联网的自由基因，知名社交网络公司很自然的寻找出解决方法，那就是开放平台与开放个人资料。

◎不开放就没法垄断

很吊诡是吗？要在互联网上造成垄断的唯一方法，就是开放。在传统的商业世界里，企业在跑马圈地之后就把商业帝国的围墙建立起来，筑高竞争的壁垒。当然，Yahoo!等第一代互联网公司在发展起来以后，也免不了形成新的垄断，似乎是历史的宿命。

若能持续这种垄断，Yahoo!是根本没有必要推行开放战略的（Yahoo! Open Strategy）。有本事垄断的人为什么要开放？然而，Google出来了，接下去MySpace和Facebook 出来了。新的商业力量不断革去老商业力量的命，而且只有在互联网上，这种革新速度飞快得惊人。

开放本身就是互联网的基因，因为分布式的架构是很难垄断的。网际网络公司有必须不断变大的压力，然而，筑一道墙把自己围起来是有害于变大的，因为再强的互联网公司自身网站都不可能垄断全世界的流量，因为最大量的流量在自己的网站以外。

更有甚者，后起之秀会运用开放力量对既有成功者造成威胁。Google 最成功的产品之一，是无所不在的Adsense ；而Facebook率先开放平台，MySpace 率先开放用户资料，都让Yahoo!以及Google同感震动。更加的开放，变成一种强大的竞争手段。

◎技术变革是重要推手

第一代互联网所聚合并开放的是媒体内容，以Yahoo!等门户网站为代表，涉及版权，内容交易与大众传播型态变迁等议题。第二代网际网络所聚合并开放的是人际关系，以MySpace 等社交网络服务为代表，涉及隐私权，个人资料财产权与人际传播形态变迁等议题。

技术变革是促成这一切实现的重要推手，包含资料交换的标准化以及应用程序交换的标准化。前者主要是 XML等文件交换标准的普及；后者指的是Web Service 的高度发展。前者让某个网站的内容可以内嵌到其他网站，后者则是让某个网站的功能模块可以内嵌到其他网站。

10年前，门户网站要取用某家媒体的内容，双方必须经过程式开发与对接等繁琐过程。现在，网站经营者把内容依照标准的RSS 格式开放出来任人随意取用。当大家都这么做的时候，内容交换的障碍一下子被抹平，内容在网络上的流通速度更加快速。

由Facebook首先提出的开放平台观念，则是让其他网站的应用可以内嵌到Facebook上。而MySpace 首先提出的个人资料开放，则是让用户可以把个人资料内嵌到别的网站上去。前者的模式是用户一站购足，后者的模式则是个人资料可携。

此外，许久以前就被倡议的，把不同网站的登入ID全部集成成一个，又重新变成热门话题。我们迎来的将是更通透，资料更快速流通，网站间更加在内容与功能上集成的互联网世界，影响到行业链的紧密集成，伴随旧商业龙头的陨殁及新龙头新起，隐私议题的争执等。

开放是一条不归路，但它究竟要将我们带向何方？ （文：数位之墙）

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