数位之墙

2005/07/10 - By 数位之墙黄芳宇 - 关键字／标签：笔记本电脑 手机 PDA 网络电话 WLAN 电信业 Smart Phone

◎随身电子邮件的需求

如果一天之内都没有收到电子邮件，你会不会觉得怪怪的哪里不对劲？电子邮件对于现代人的意义，已经超过了纯粹沟通的需要，甚至成为一种心理上的寄托，觉得自己某程度还跟世界有联系。

然而，会不会因为这种情感上的需要而想要买台什么装置随身携带，随时可以收发电子邮件，这又是另外一回事了。在一般的认知，会有此种需求的人，正是一刻也不想离开电子邮件的商务人士。

这种人基于工作上需求，必须随时接获讯息以及做出回应，特别是长时间不在办公室里的人。其他族群人士（例如学生），对于电子邮件的需求没有这么迫切，自然对于此种终端（或者服务）较不感兴趣。

以往的PDA 可以做到与邮件软件进行同步，将Outlook 里面的邮件复制到PDA 上带出门阅读。在户外回信之后，回公司再与桌上电脑同步一次，便将刚才写的邮件透过Outlook 寄出。

此种方法当然是很不方便的，在移动装置上管理电子邮件，就是希望做到立即收信立即发信。后来虽然有发展出PDA Modem 之类的装置让 PDA 可以拨号上网，但是必须额外花钱，用户也不多。

然而此类需求是存在的，因此多年前电信业者也想出将电子邮件转换成短信的服务。但是由于短信价格并不便宜（至少在网络上收电子邮件不需要按封计费），手机输入和操作也麻烦，用户依然不多。

◎各式的随身邮件终端

先撇开资费与价格的问题不谈，既然需要能随身收发电子邮件，输入方法与操作介面的价值就会被突显出来。既然手机受限于按键的设计，在收发电子邮件上有困难，那么是否会需要专属的机种呢？

最近颇为热门的「黑莓」（Blackberry）就是这样的机种，多年前由加拿大RIM 公司推出，在全球的用户数逐年攀高。最大的特色，就是这个服务会主动将电子邮件Push到用户的Blackberry终端上。

搭配各家电信运营商的资费，用户可以随时回信，仅需要负担月租费用。Blackberry原本是专用于收发电子邮件，目前的机种也可以打移动电话，浏览互联网，甚至支持WLAN可以打网络电话等。

Blackberry的介绍请参见： http://www.blackberry.com

眼见这块市场蓬勃发展，竞争者当然也随之而起。类似Blackberry的业者，主要是生产终端以及收取服务的月费，再跟电信运营商拆分收入。然而也有移动装置的制造商自行生产上网专用机种，例如Nokia 。

Nokia N770的介绍请参见： reviews.cnet.com

Nokia 的这款上网专用机，主要是以WLAN联网。上面有浏览器，也有电子邮件软件可以收发邮件。当然，如果消费者想连接到手机上，透过手机来联机也是可以的。只不过十分麻烦就是了。

令人好奇的是，这是Nokia 第一台跟GSM 电信运营商的生意无关的产品。因为不是透过GSM 移动电话网络联网，因此也不能打移动电话，当然也很难拿到电信运营商的手机补贴，销售渠道也不会是通讯渠道。

◎不同装置间的定位问题

会有人为了能随时上网而买台移动装置吗？这是第一个问题。这样的功能），智能手机（Smart Phone ）不就已经包含了吗（甚至连配套的手机键盘和软件都有了）？这是第二个问题。

再来，多功能化的PDA 以及小型化的笔记本电脑都已经出现了。这些移动装置当然也不会放过联机互联网的能力，收发邮件的功能理所当然会有。那么专属的收发邮件的移动装置，接下去的空间在哪？

答案的关键在于价差。功能越多价格越贵此乃理所当然，因此如果消费者想想自己其实在户外的时候绝大部分仅需收发邮件，那么花大钱买台功能过多的智能手机或者掌上型笔记本电脑，就是浪费。

因此专属的机种，不管是电子邮件专用机也好，上网专用机也好，相对于一台全功能机种（主要是能打电话，或者功能较接近PC），其生存空间在于较低的售价。会有一群消费者愿意接受这样的价格效能比。

反过来说，也会有不少重度用户希望能多功能合一，除了满足科技感之外，也能减少随身携带移动装置过多的困扰。这些人也比较愿意付高价，会是智能手机的目标用户。

然而，谁都不会甘愿受限于某个市场。Blackberry目前定价约199 美金，但功能已经跟一只手机没两样，再加上浏览互联网的功能，已经往上要吃智能手机的市场了。装置的混种祇会越来越剧烈而已。

Blackberry聪明的地方在于跟电信业合作，每月都有源源不绝的收入（随身电子邮件服务可收月费），这是硬件制造商摆脱硬件销售低毛利宿命的方法。反观Nokia 随身上网机，令人猜不透其战略何在。 （文：黄芳宇）

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2005/07/03 - By 数位之墙黄芳宇 - 关键字／标签：MP3 手机 ADSL 宽带 3G WLAN 视频电话 电信业

由于储存成本逐年降低，各式储存媒介的容量不断提高，而朝向小型化与高容量发展，让许多手持式的终端设备纷纷开始内建记忆卡的扩充槽或者微型硬盘。

此外，各种有线宽带（主要是ADSL与 Cable）以及无线宽带（主要是 3G与WLAN，未来的WiMax ）的发展，也让需要大带宽的档案，内容，能够即时的传送到消费者的终端上面。

但是空有技术并不能造成产品规格的改变。这背后最大的推手，乃是制造商预期消费者对于移动影音有著极大的需求，因而产生的一连串产品战略的改变。

最明显的例子，照相手机虽然仅只是静态照片撷取，但已经是手机基本配备。消费者现在不会问：「这只手机能否照相？」而是改问：「这只手机像素多少？」随著像素数目提升，储存容量也得跟著升级。

全球的MP3 手机出货量，已经在今年六月份正式超越MP3 随身听的出货量。这除了证明消费者「就是要MP3 ，其馀免谈」的趋势外，也显示出PM3 随身听这个产品将是下一个要被手机吞噬的对象。

能听音乐，接下来就是能看影片吧？随著3G到来，每只手机都已经将「播打视频电话」与「欣赏串流影音（Streaming Media ）」变成基本。初期虽然价高，但随著市场打开，迟早人人都能享受。

◎影音手机和PMP 所欣赏的内容不会相同

3G的移动影音功能，给一般人最大的疑问是：谁会有兴趣在那么小的屏幕上看超过两小时的电影？此外还有电力的问题，以及一部电影的储存容量动不动就达到GB等级的问题。

笔者认为，要看大屏幕及好效果上电影院，要看小屏幕可以用电视或电脑看DVD 。在户外（移动环境下）观看的节目，则是属于无聊纯打发时间或者非看不可的内容（例如现场直播）长度当然不长。

此种情境下比较适合的影音内容型态将是串流媒体。此种方式最大的特性是透过宽带传送，一边下载一边播放，短片节目看完后也不会留存于移动装置上面，内容供应商对于版权保护也比较放心。

普罗大众不会从电脑里将影片档案复制到手机，然后带出门欣赏。如果真有这种需求，相信此种人宁可购买画面更大画质更好，专为欣赏影片而生的随身DVD 播放器，或目前当红的便携式媒体播放器PMP 。

PMP 主要以硬盘为储存媒体，目前体积有点大，但搭配大屏幕效果不错。SONY的PSP 是以游戏为主，储存媒体是专属规格的光盘片UMD （仅能读取），附加的记忆卡扩展槽则可储存MP4 影片以供欣赏。

做为一个移动影音装置，不论是哪一种终端，都可以看见「内容」在其中扮演举足轻重的角色。买一台回家却没有内容可看，产品的价值将大打折扣，消费者的意愿也将大大降低。

◎版权管理的难题

然而，内容供应商最害怕的就是发生类似MP3 的惨剧。苹果iPOD的线上音乐商店所卖出的音乐档案价格低毛利低，完全是靠卖iPOD在赚钱。消费者买iPOD，其实大部分还是拿去听来源不明的MP3 音乐。

PSP 既然采取了专属规格的光盘片UMD ，应该也有防止盗拷的想法。而且既然旗下拥有电影制片公司，也乾脆推出录制在UMD 上面的电影，例如蜘蛛人 2。不过此类影片不多，光靠SONY本身的影片也不够。

若纯粹就玩游戏而言，只要支持的游戏开发商够多，专属规格是OK的，然而欣赏电影就不是这么回事了。若消费者购买PSP 主要是为了看影片，马上就会面临「那支持UMD 格式的电影有多少？」的问题。

这是两难。目前的PMP 以硬盘为主，消费者可自由将影片复制其上，把版权问题抛诸脑后（事实上，已经有厂商开发出具有版权保护机制的PMP ）。PSP 保护彻底，然而却面临没有足够内容支持的问题。

可以预见未来此种随身影音媒体播放器上面一定会有版权保护机制，也有支持这些机制的内容供应商，然而盗版内容一定如MP3 一样网络上满天飞，供消费者复制。再也没有比互联网还大的内容供应商了。

关于版权管理，笔者有个奇想。目前此类产品都是透过硬件与软件做认证与授权。有无可能透过电信业GSM 或WLAN网络进行认证，并以电信帐单收取影片费？把无线模块集成进来，也或许会有其他应用产生。 （文：黄芳宇）

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