数位之墙

2004/10/17 - By 数位之墙黄芳宇 - 关键字／标签：搜索引擎

文化界名人詹宏志先生曾经在某次演讲中提到：「杂志，是某一种集体的社会关心」。言下之意，如果仔细观察统一超商或者是书局里的杂志货物架，很容易可以从「又有什么新杂志冒出来了」看出这个社会集体关心的议题在演化中。

讲到社会关心这件事情不免严肃了些，然而有时候甚至从杂志的命名，我们都可以看见这样的脉络。例如四五年前互联网刚起步的时候，曾经出现过一本名叫「Download」的中文杂志，告诉你上网要去哪里下载好玩的东西。

为什么杂志的指标性这么强？阅读人口众多的主流杂志当然代表著大众的胃口，然而别忘了杂志身为商品的一种，他的生产也是有成本的，除此之外还必须克服递送的问题，让想购买的读者能够在对的地方买到。

因此，如果一本杂志的读者群过于小众，就会面临发行不易的情况，他无法找出有效率的方法去接触目标读者。否则，就是把这些成本转嫁到读者身上，因而售价高昂。反之，若你看到一本小众刊物能持续出刊，代表关心这个议题的读者数量超过你想像，足以养活一本杂志。

◎电脑杂志让科技开始步入生活

这几年来，科技的发展逐渐变成社会大众生活的一部分。以往是关在研究室的科学家才能接触到的东西，变成了大众随手携带的商品。而互联网的普及，让信息的流通更加快速，改变了许多的社会习惯。简言之，我们的社会经历了从电脑化到网络化到数字化的三个过程。

就笔者记忆所及，大学时代所能接触到的电脑杂志，最经典的要算是「PC Magazine 信息传真中文版」了。由于自己是理工背景，因此要阅读此种充满了技术规格名词的刊物并不困难，甚至于享受著阅读此书时被同学奉为「电脑高手」的莫名虚荣感。

这个读者圈子主要是信息业界的从业人员，有生产者（各式制造商），也有消费者（信息设备的用户，主要是企业的资讯人员），以及潜在的生产者和消费者（将来可能从事信息业的学生等）。大家讨论的是技术规格，效能，以及成本。这么硬的杂志，一般人望而生畏。

后来，电脑开始快速普及了。敏感的出版人嗅到普罗大众对于「能够简易阅读的电脑杂志」有种庞大的渴求，「PC Home 电脑家庭」这本杂志轰然诞生。强调图像化的编辑方式直接撷取电脑画面，以及「一步一步教你用电脑完成特定工作」的思维，一时间狂销热卖。

看不懂艰难的文字描述吗？没关系，这本杂志把电脑画面抓下来，直接在上面画红色圈圈，告诉你「没错，这个按钮按下去就对了」。此种「划圈圈风格」首开风气，搭著当时全面普及的Windows 95（微软第一个窗口操作系统），影响了接下来数年间电脑学习书籍的风格。

以往的电脑杂志封面总是冰冷的产品广告。而PC Home 电脑家庭首度打破此一惯例，每期封面都专访影视明星，谈谈她们接触电脑的经验。此后还有PC Office 杂志的推出，将重点聚焦于电脑如何运用于工作上。大约三年左右的时间，此类杂志一直都十分抢手。

有趣的是，既有的信息杂志明显受到「读者被抢走了」的压力，对于 PC Home 电脑家庭当时创下的十万本发行量高度质疑。因为在此之前，没有一本信息杂志可以每个月卖超过五万本。发行量的多寡，会对广告金主的广告预算分配产生影响，业者当然要紧张了。

然而多年后我们回头检视，却能够很肯定的说，PC Home 其实开发的是一群新读者，而这群读者与传统信息杂志的读者是不重叠的。因为台湾在那个年代正踏上家庭电脑化的引爆点，整个社会对于简单易懂的电脑杂志有著高度渴求，能创下销售佳绩一点也不奇怪了。

◎网络杂志加速信息化速度

进入网络化的阶段，各种介绍网络如何运用，有什么新鲜好玩的事情的杂志开始兴起也就不在话下。这个时候「如何用电脑」已经不是大家关心的重点。因为经过电脑化阶段的洗礼，社会大众已经具有电脑使用的基础。重点已经变成了「用电脑上哪里玩比较好」。

网络狂潮对于整个社会的信息化有著相当的推力。还记得台湾的券商开始推行网络下单的时候，还喊出网络下单开户送电脑的促销专案。很多人没用过电脑，第一次接触到电脑以及上网，还是因为要操作股票的关系。为了上网而买电脑，成了社会流行。

不过当此类介绍网络的杂志出现时，一度引起笔者好奇。「网络上」本身就有许多介绍「哪里好玩」的网站，只要使用搜索引擎逛逛并不难找到，何劳购买杂志？看著杂志对著浏览器输入长串网址，实在愚蠢。而且网络特性就是即时，杂志的信息以月为单位，不嫌稍慢？

后来才发现，其实绝大部分的人不会使用搜索引擎。应该说，搜索引擎的使用是需要一点技巧的，不懂的人不大容易用得好。此外，在那个网络才刚要普及的年代，有很多人一时间无法摆脱汲取信息的方法。杂志，对他们来说像摆脱不掉的奶嘴一样。 （文：黄芳宇）

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黄芳宇，数位之墙总编，资深电信／互联网／科技行业工作者。本文著作权为数位之墙所有，欢迎传阅。如欲用于商业用途请先来信取得授权，数位之墙保留一切权利。

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2004/10/10 - By 数位之墙黄芳宇 - 关键字／标签：MP3 3C 手机 PDA 液晶电视 数码相机 平板式电脑 品牌

这些东西都是随身要携带的，随时可以拿出来亮相的，当然要够酷够体面，地位可以说已经跟衣服装饰品相当。有没有看过手机一掏出来被众家姊妹或兄弟嘲笑的窘况，当事人可能觉得死掉算了。

但笔者相信很多人在比较的过程中，往往都会发现高价位机种与低价位机种，在造型与质感上有著显著的差异。而知名品牌（特别是日系商品），往往在造型与质感上又胜过国内的厂商甚多。

当然，并不是说低价机种的造型或质感就比较糟，他们也有一定的水准，只是当高低价的机种被摆在一起的时候，很可能优劣立判。这也是为何高价机种就是有本事卖贵一点，却还是有人愿意买的道理。

但是花了更多的钱，到底买到了什么，却是很有趣的话题。感觉上，生产成本比较高的产品，价格应该卖比较贵。至于3C商品，似乎应该是功能比较多的会比较贵。本来嘛，一分钱一分货不是吗？

可是厂商却开始玩起了「消费者价值」的游戏，而且大玩特玩。这样的游戏内容是：商品的价格是根据消费者愿意付多少钱来决定，而不是商品的生产成本而定。

于是，生产成本不高的商品，其实却可以卖得很贵，因此厂商可以有很高的利润。但是消费者也不是傻子，低价的东西要卖高价，有谁会上当啊？

其实，还真的有人会上当，而且还心甘情愿的上当。这个丢给消费者的钓饵，叫做造型与质感，此外，还有品牌知名度。同样是数码相机，功能一样，外国厂商的产品硬是比国内的贵。

或许你会说，没办法呀，我也知道他们的功能一样，甚至连里面的制造材料都一样，但是谁叫你的产品造型和质感就是比不上别人家的，我宁可多花一点钱也想买个赏心悦目的产品回家。

这个就是被制造商称为「消费者价值」的游戏。其实这些商家并没有错，因为人嘛，总喜欢看起来漂亮的东西，多付点钱是应该的。谁叫你贪图美色？而且老实说，你也买得蛮爽的不是吗？

只是据说有的厂商实在玩得过火，把同一批从工厂生产出来的机种，分别套上不同的壳，并且标上不同的价格，分别打高价路线和低价路线，但其实骨子里这两个机种的内容物根本就相同，或者差异不大。

有的厂商为了迎合消费者这种喜好，乾脆做起换壳的生意来了。数字商品能换壳，应该是多年以前就首见于手机。等到数码相机开始普及以后，相机厂商也开始玩起这个游戏。

数码商品还多著哩，例如PDA ，接下来还有液晶电视，平板式电脑等。这些商品有个特性，就是当功能越来越不重要的时候（功能已经够强了，每个厂商的性能都差不多），造型就越来越重要。

笔者其实并不反对厂商玩「消费者价值」的心理游戏。因为一个巴掌拍不响，当然是一个愿打一个愿挨，这个市场才会存在。当厂商贵得理直气壮的时候，你还不是一咬牙就买下去了？

只是站在这个角度来看，台湾的厂商要加油罗，产品的功能相同，技术能力相同，却只因为造型质感较差而卖不上好价钱，难道不觉得很呕吗？消费者是肤浅的，而且肤浅得很甘愿，似乎应该要好好把握？ （文：黄芳宇）

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