数位之墙

2003/04/13 - By 数位之墙黄芳宇 - 关键字／标签：手机 门号 3G 视频电话

令人讶异的是，相当高比例的消费者回答，他们不需要移动电话服务。因为「公共电话到处都是，为什么要买手机来打电话？」消费者不能想像他们会需要在户外打电话，甚至认为如果有需要，打公共电话就可以了。

然而移动电话的市场在台湾不过五年的时间，市场就已经饱和了。全台湾才2300多万人，却已经发出去2400多万个门号。不过几年的光景，几家无线通讯公司的营销战争就已经打到谷底。反倒是公共电话，因为无人使用渐渐遭到淘汰。

以上的故事，除了让当初一批从海外聘请来的电信专家跌破眼镜外，主要是告诉我们，消费者对于自己要什么，其实往往是搞不清楚的。特别是对于新式的服务，看不见摸不著，想像不出自己为什么需要。这让我们在思考视频电话市场时，更加的小心。

虽然在台式电话很早就有视频电话技术，并且有成熟的产品（有些产品靠联机互联网传送视频资料，有些只要接上一般电话机即可，不须上网），但大部分的应用依然局限在特殊的场合中，例如跨国企业之间的会议等，亲人出国时相互连络等，一般人很少有需求。

但3G移动通讯，将会把视频电话带到普罗大众的生活中。头一次，开始有经营者必须对视频电话的通讯订出大众化的价格。目前香港和黄电讯集团已经在今年三月三号，于全球九个国家推出3G服务，从价目表上可以看出，视频电话通话资费是一般电话的两倍。

但是，人们真的需要视频电话吗？会不会又再度跌破一堆专家眼镜？

一般电话的使用已经超过百年，人们非常习惯把电话放到耳朵旁边说话。讲电话的乐趣，常常是因为看不见对方。因为人与人之间需要距离，当我们与其他人见面时，我们会整理服装仪容，然后相约在某个场合见面。那就是一种距离。

但是电话的存在却突破了这种距离，一个电话铃响，另外一个人马上切入你的生活中，打断你正在进行的事情。好在，这个人还看不见你，所以对话可以成立。看不见，是人与人之间距离的最后一道防线。

在这种情境底下，可以想见应用依然会受局限。一是与自己亲密的人（家人，朋友，情人等等）互通视频电话，是随机发生的。另一个是在正式的场合中（在企业中进行视频会议），这种通话必须双方先约定时间。如果没事先约定，恐怕会被视为不礼貌的行为。

因此，视频电话初期的应用，甚至是未来大部分的应用，都会是在人与机器的通讯上，而非人与人的通讯。意思是一般人打视频电话的对象，不会是个人，而是一段节目内容。

美国攻打依拉克，关心战况的人，在等车坐捷运无聊的人，随手拿起身上的3G手机拨出一通视频电话，最新的新闻片段便源源不绝的从手机播放出来。关心自己股票投资的人，拨出一通视频电话就可以看见某个大师正在解盘。

年轻的追星族，拨出一通视频电话就可以看见偶像最新的音乐影片，说不定还有机会面对面聊天。出门开车时，拨出一通视频电话就可以看见目前高速公路的车流量状况。这些行为只要求你会打电话，消费者完全不需要知道什么叫做上网。

在此必须澄清视频电话与视频串流（Video Streaming ）是完全不同的两回事。目前业界在谈视频内容应用，大部分都是建构在视频串流之上。说的简单一些，消费者必须利用手机连在线网，以手机浏览网页选择想看的影片内容之后，视频节目就开始传送到手机上。

换言之，视频串流是一种互联网的应用。如我们在第一篇文章中所提到的，视频电话服务是属于电路交换模式，以时间来计费。而移动上网与视频串流是属于封包交换模式，以传输的封包资料量来计费。

绝大部分的系统开发商，手机制造者都拼命的将技术发展在互联网的平台上面，却都忘了手机本质上就是电话，而不是电脑。比较一下两者的使用方式，一个只要会打电话就能看节目，一个却必须要上网才能看，你想大部分人会选择哪一种？

而且以目前的价格结构来看，同样是看一段****K ，长达一分钟的视频节目，透过视频串流（以封包计费）传送到消费者的手机上面，其费用是视频电话（以时间计费）的60倍。这么昂贵的价格，有谁会用？

下一期，让我们来谈谈3G的手机：「手机并不需要智能」。有兴趣的朋友，可以先看看以下两个有关3G的网站：

- http://www.three.co.uk　全世界第一… - http://www.3g.co.uk 有相当多3G相关的资料与新闻 （文：黄芳宇）

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黄芳宇，数位之墙总编，资深电信／互联网／科技行业工作者。本文著作权为数位之墙所有，欢迎传阅。如欲用于商业用途请先来信取得授权，数位之墙保留一切权利。

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2003/04/06 - By 数位之墙黄芳宇 - 关键字／标签：手机 PDA 即时传讯软件 3G 视频电话 移动上网 ICQ

我们可以把通讯的型态分成下列几种：

- 同步沟通：通讯双方必须同时在在线，一方的反应马上会让另外一方知道，也迫使收到讯息者必须马上回应。传统的电话，互联网上面进行的视频会议，都是这种沟通型态。

- 半同步沟通：通讯双方虽然同时在在线，但是双方都可以不必马上回应对方的讯息。传统的电话做不到这点，但是在互联网上却发展出了ICQ 等即时传讯软件之类的应用。

- 非同步沟通：通讯双方可以不必同时在在线。电子邮件和短信都是这种形式，讯息发出时是处于联机状态，但讯息发出后就可以离线了。收到讯息的人也不必马上回应。此外，语音邮箱也是属于此类型的沟通模式。

哪一类型的沟通模式占人类的通讯行为比较多？这是个有趣的问题。答案是：必须依照使用的平台而定。

如果是在电话平台上（有线电话或者无线电话），同步沟通的行为会占大多数。如果从移动电话的经验来看，打电话的人比发短信的人还多很多，但使用语音邮箱的人比例不高且逐年递减。显示一般人对于电话的使用习惯是偏向同步沟通的。

如果是在互联网的平台上面（以电脑或者PDA 上网），则偏向非同步沟通的应用。电子邮件的大量应用是个例子，至于即时通讯软件这种应用，比起电子邮件则是少得多。

而3G手机是什么？是电话平台？还是互联网平台？

以笔者的观察，屏幕加大色彩变多以及速度更快的3G手机，虽然努力的朝向互联网平台发展，但毕竟无法摆脱其身为电话的天性。消费者对于手机的认知是很清楚的，那是电话而不是电脑。

因此，3G手机的最大用途，绝对是同步沟通，而这个同步沟通的应用，将会落在视频电话（语音沟通的升级版本）的身上。

所谓视频电话，就是通话双方可以看见对方手机传来的画面。由于3G 的手机几乎都已经内建相机或摄影机，所以传送视频画面并不成问题。使用方式就跟打一般的电话一样，拨号接通后视频传输自动启动。

前文中曾经提过，手机的通讯模式有电路交换（Circuit Switch）以及封包交换模式（Packet Switch ）。视频电话在通话的时后，所采用的是电路交换模式，与传统电话相同。而移动上网走的是封包模式，以传输量来计费。

如果以浅白的方式来表达，电路交换模式的服务（包含语音通话以及视频通话）所带给无线通讯公司的收入，将远远超过封包模式的服务（包含移动上网，MMS多媒体短信）所带来的收入。

视频电话的收入将成为通讯公司营收成长的主力，而非移动上网。这样的使用方式多么简单，连70岁的老爷爷都会用。但70岁的老爷爷不会上网。

在电影的场景中看到未来的人们以移动电话沟通的同时能看见对方的视频。别以为这样的景象只会在电影里，在2003年的年底，他即将出现在你的生活中。人们花了五年的时间习惯在马路边讲电话，很快的，你会习惯人们看著屏幕讲电话。

但，问题来了。先假想一下，如果你有一只3G的视频电话，你希望讲电话的时候对方看见你吗？你还能置身在电影院里却跟老板说你正在客户公司里吗？

如果你以为视频电话的最大应用是在人与人的沟通上面，而且毫无技术问题发展可以一飞千里，那你又错了。下一期我们将谈到：「内容服务将是视频电话的最大应用」。 （文：黄芳宇）

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