数位之墙

2003/04/27 - By 数位之墙黄芳宇 - 关键字／标签：手机 PDA 网络电话 宽带 3G WLAN 移动上网 无在线网

无线局域网（WLAN，Wireless LAN）的带宽随著标准的不断改进而大幅提升，制造成本也不断往下掉。有许多公共场合早已开始提供WLAN无在线网的环境，例如国际机场的候机室，连锁咖啡厅等等，使用上相当方便。

这样的技术是从电脑相关行业发展起来的标准，而3G的技术则是从电信行业发展出来。由于都能提供宽带无在线网的功能，因此竟引起了两者究竟是互相竞争，互相取代，还是互补不足的疑问。

互补论者认为，无线局域网的涵盖范围是区域性的，而3G则是涵盖更大的范围。所以当用户在户外的定点里活动时（例如：咖啡厅）会需要WLAN，而在非固定环境中（例如：车上，马路边）等环境下，会需要3G。

这样的论点似乎帮看起来处于竞争态势的两种技术，找到了和平相处的办法。但其实就笔者的看法，两者根本不是互相竞争的技术，也不是互补的技术，他们其实是八竿子打不著的两种技术，拿在一起比较是有问题的。

大家把这两种技术相提并论，是因为他们都提供在移动环境下宽带上网的功能。但如笔者过去六期以来的文章所述，上网功能是3G手机上的非主流功能。因此如果把「上网」这个因素抽离，两者就突然失去了比较基准。

别忘了3G手机始终是拿来讲电话和看电话的，为什么一定要跟WLAN 去比上网功能？为什么要把上网的功能看得这么重？

即便是两者真的来比较移动上网功能，WLAN与3G也依然各自有一片天。3G移动上网的装置，绝大部分会是手机，加上少部分的智能型手机。这些装置的共同特色，是很像手机，所以屏幕较小，移动上网时，用户是联机到特殊设计的网站上去，以手机浏览。

因此当用户在浏览的时候，是处在比较轻松的状态下的。搭车时，无聊时拿起来打发时间，看一些软性内容。这也是为什么到目前为止娱乐性质的内容（例如铃声下载，游戏等等），依然是手机行动上网中历久不衰广受欢迎的项目。手机并不适合拿来作工作用途。

而WLAN移动上网的使用装置，会是电脑与具有上网能力的PDA 。这些装置的共同特色，是屏幕较大，可以用标准的浏览器去看网际网路上的网站而不会失真。因此速度要更快以便呈现更大档案的内容。

因此当用户在使用这种方式上网的时候，大部分是正襟危坐的在电脑前，或者使用PDA 上网在进行工作事项，软性内容较少成为焦点。「搜索资料」这个项目始终占据网络用户行为排行榜的第一名，就是这个道理。

消费者很清楚他们在使用什么装置时，该用什么方法来对待那个装置，尽管他们可能不自觉。就以这个观点来看，3G与WLAN依然不是互相竞争或者互补的技术。他们依然是两种八竿子打不著的技术。

但，有没有可能从WLAN发展出能打电话的技术？这下子总有可能互相竞争了吧？其实这样的技术已经有了。但目前因为涵盖范围与漫游的限制，只能提供区域通讯，例如架设在办公室当中成为移动分机。

此种架构在WLAN上面的网络电话，就是移动网络电话，虽然是通话的行为，但是却是透过互联网传送，因此成本非常节省。让所有的通讯都透过互联网来传送，这是目前全世界在努力的目标。

但如果从电信行业看过来，笔者只能说，迟早有一天手机也能打网路电话。而这才是重点，两种类似技术要交锋的地方，是语音通讯，而无关乎上不上网（用户才不会管这通电话打出去是不是网络电话哩）。

只是移动网络电话的技术，看起来不论是3G还是WLAN，都还是相当遥远的路。现在要论断谁会胜出恐怕还是太早了些。 （文：黄芳宇）

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黄芳宇，数位之墙总编，资深电信／互联网／科技行业工作者。本文著作权为数位之墙所有，欢迎传阅。如欲用于商业用途请先来信取得授权，数位之墙保留一切权利。

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2003/04/20 - By 数位之墙黄芳宇 - 关键字／标签：手机 PDA 3G WLAN 视频电话 移动上网

手机到底会不会跟PDA 集成，这关系著两个行业会不会交锋的问题。世界最大的软件公司微软，梦想著手机有一天也会变成类似个人电脑的市场，而他可以主宰手机内的操作系统。而手机制造商当然不希望会有这样的一天。

有趣的是，双方共同的愿景，就在于智能手机上面。微软挟著原先应用软件的优势，在手机里面塞入了多媒体播放器（Windows Media Player）以及各式大家熟悉的应用软件缩小版。把手机当成缩小的电脑来对待。

而手机制造商目前所设计的智能手机，感觉上比较不像电脑，虽然同样的把一些PDA 的功能放进去，也能够连在线网播放视频，但感觉上比较像手机。

这点很难用文字说明，但当两者的手机摆在一起的时候，就很容易比较。或许笔者引用台湾明碁通讯事业部总经理陈盛稳先生的说法，会比较有感觉。他说：「phone 就是phone ，长得要像电话，不能像长天线的PDA 。」

但有趣的是，既然「phone 就是phone 」，那为什么要把PDA 的功能硬塞到手机里面？笔者总感觉，这是手机制造商，或者是PDA 制造商一厢情愿的想法。

3G时代来临，意味著以手机连在线网速度会变快，所以连在线网的行为会增加，这点是不用怀疑的（只是使用人口多寡，以及上网是不是 3G最大应用的问题，如前两期文章所讨论）。但并不意味著消费者对于手机所要求的功能会变多。

如果我们把所有的消费者集中起来，会发现有绝大部分的消费者日常生活中只需要一只「可以随身携带的电话」。这个手机以前可以让他「讲电话」，3G来了以后可以让他「看电话」，如此而已。

而这群消费者中，部分的人有上网需求。他们希望可以随时查到资料，无聊时玩玩游戏打发时间，下载一些有趣的图形铃声等等。而极少部分的人，会把手机当成PDA 来用。

因为PDA 本身就是忙碌的工薪阶级在用的东西。智能手机的操作介面与屏幕大小并不足以满足这些人的需求，换言之，把手机功能和PDA 功能硬塞到一个机器里面，结果是两边都不讨好。

观察现在的手机就可以知道了，目前的手机很多都有行事历的功能，让消费者可以纪录事情和安排行程在里面。但是这个在PDA 上面的主要功能，在手机上到底有多少人在用？问问看你周遭的朋友，答案非常明显。

笔者相信，未来当价格趋近平价时，很多人会购买智能手机，但买来以后，在手机上被称为「智能」的那些功能却从来没用过。他会买，只是因为以平价的价格可以买到超多的功能，只是一种心理上的满足感罢了。

3G的手机并不会像微软所描述的一样，成为一个大统一的平台。手机之所以那么的令人喜爱，是因为他的款式非常多样性，搭配上不同的功能，可以细分出非常多的市场，迎合不同人的口味。他绝对不是像电脑一样没个性的商品。

所以，可以预期未来的3G手机会有以下几种定位与应用：

- 通讯机：很单纯拿来讲电话的，最不花俏没有特殊功能，价格也最便宜。短时间内很多人也只要这样的手机就够了。

- 视频通讯机：除了讲电话以外，多了视频电话的功能，但是不能上网，也因此不能收发MMS （因为收发MMS 必须透过网络联机），也因此无法进行图形铃声的下载。

- 上网机：没有视频电话功能，但是可以上网，也因此可以进行图形铃声和Java程式的下载。有些机种因内建相机，所以可以收发MMS 。但是不是所有的上网机都会内建相机。

- 玩乐机：功能超强的顶级机种，此类机型可称之为多媒体播放机。集合视频电话，上网，MMS ，内建Java等功能，变成年轻人闲暇时的娱乐机种。

- 工作机：虽然每只手机或多或少内建行程管理，行事历电话簿之类的功能，但此类型机种在这些地方特别下工夫。也特别注重这些资料能否在手机与电脑间相互传送。此外商务人士大半有在户外收发电子邮件的需求，因此上网功能不会少。

笔者曾经以为3G来临时，手机规格会大一统，因为规格统一会让手机 移动上网的发展阻力降低。但现在已经放弃了这种想法，因为不但在实务上不可能，就以消费者的角度来看，对手机的需求也是非常多样的。

不是人人都需要智能手机，而手机也不会变成另一种电脑。谈到这里，就不得不谈谈另外一个从电脑的领域中发展出来的无线通标准： WLAN。

下一期就让我们来谈谈：「3G与WLAN是八竿子打不著的两回事」 （文：黄芳宇）

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