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数位之墙

归档 - 03月, 2002

门户网站的最后一条路 - 交易市集

2002/03/17 - By 数位之墙黄芳宇 - 关键字/标签:电子商务 竞标 搜索引擎 门户网站 交易市集 ISP 网络媒体 品牌 在线学习 Google eBay

一个社会是否能够承受得起「没有门户网站」这件事情?且让我们用消去法来检验一下。

如果哪天门户网站不再提供免费电子邮件,对于我的网络生活影响不大,因为ISP 的邮件依然可用,而且也有相对应的网站版本可以收发邮件。如果我想要有第二个邮件用户名,应该可以跟ISP 低价额外购买。

如果哪天门户网站不再提供新闻气象,对于我的网络生活影响不大,因为现在哪个报纸电视没有网站的,门户网站的新闻也是这些媒体提供的。

如果哪天门户网站不再提供股市信息,对于我的网络生活影响不大,因为现在哪个券商投顾的网站上没提供这类消息的,现在的投资信息管道很多元,有时认真的投资者并不吝于花钱,但他们要精确的资料。

如果哪天门户网站不再提供聊天室,讨论区,对于我的网络生活影响不大,因为我还是有地方可以聊。但对我影响比较大的是,门户网站的人潮多,可能有比较多对象或机会可以聊天。

如果哪天门户网站不再经营电子商务,对于我的网络生活影响不大,因为我还是有别的电子商务网站可以购物。这些独立的电子商务网站要更专业许多,因为他们对于客户服务有承诺。

如果哪天门户网站不再提供星座算命的信息,对于我的网络生活影响不大,正因为这个项目在网络上最热门,所以相关信息也到处找得到。对了,找的到?

如果哪天门户网站不再提供搜索引擎,对我的网络生活影响可就大了!门户网站可以什么服务都没有,但是不可以没有搜索引擎。只是,门户网站的搜索引擎也是某些网络公司提供的,这些专营搜索技术的公司网站搜索起来更精准,例如我最近已经改用口碑良好的Google

数位之墙五年以来从各种角度探讨门户网站。虽然大众的焦点早已不在这上面,然现在又把这件事情翻出来谈,只因为垂直型的网站(电子商务,在线学习网络媒体等等)都已经扭亏开始获利,而这个什么边都沾上一点的水平式网站空有大量人潮,距离获利之路却似乎非常遥远。如果,如果有一天,门户网站消失了,会怎么样?

这是个合理的假设,本文一开始提到的每一个垂直领域都已经有厂商获利,即便是搜索引擎,美国的Google搜索也已经损益两平开始赚钱。而在每个领域都沾上边却没赚到钱的门户网站,是否可能在证明自己的价值之前,就倾倒在沙滩上?如果以十年为单位来看互联网,门户网站会不会变成中间的过度期?

门户网站现在的价值,在于品牌以及大量的用户,使他有机会变成中介者,变成每一个垂直行业的企业与消费者的中间人。也因此入口网站现在的经营概念已经不是媒体,而是「交易市集」。他的任务在辅佐交易过程,面对厂商提供营销服务,面对消费者提供采购建议,或者提供辅助消费者做选择的工具。

这是门户网站的最后一条路,也是笔者曾在两年前提出的门户网站闸口模式。但是这条路依旧漫长,因为台湾的门户网站缺乏最后一块拼图--与用户间建立帐务关系。与用户间没有建立金钱来往的关系,让每个用户的价值偏低,而且难以套牢。

以交易市集概念来经营最成功,并且很早就获利的网络公司,就是美国eBay。但是eBay只专注在经营「交易」这件事情上面,并无其他经营负担(例如提供免费电子邮件用户名等等成本高昂但无营收的服务)。门户网站有可能像退无死所,准备奋力一搏的霸王,为了求取灵活的身手而卸下全身盔甲吗?

要与用户间建立帐务关系的管道有很多,美国最大的ISP 以及前三大门户网站的美国在线,就靠著经营ISP 与用户间保持帐务关系。eBay 虽说是经营网络竞标发家,但是用过eBay买东西的人都知道,他对于用户的帐务流程是用怎么样的态度在经营,包含安全性以及方便性。

网络业要回归商业商业经营的原点,其实不外乎控制成本提升获利。而为了要做到这点,首先要弄清楚什么是成本。去除负担,然后把全身力气放在能获利的事情上。拥有100 万免费电子邮件的用户,到底是成本还是获利?以前没想清楚的事情,现在最好想一想。 (文:黄芳宇


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黄芳宇,数位之墙总编,资深电信/互联网/科技行业工作者。本文著作权为数位之墙所有,欢迎传阅。如欲用于商业用途请先来信取得授权,数位之墙保留一切权利。


因为梦想,数位之墙于1998年 4月诞生,以独立站点的型态营运。希望能发挥微薄的力量,让人们对于科技营销议题有更多面向的思考。











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星期日, 03月 17th, 2002 电子商务 没有评论

对于在线学习市场的本质思考

2002/03/10 - By 数位之墙黄芳宇 - 关键字/标签:宽带 品牌 在线学习

在两年前一度热门过的在线学习市场,在最近宽带联机开始普及之后又回来了。这回竞逐其中的要角,都是来自传统行业的学习内容提供者,例如从事幼教光盘多年的大厂,或者是外语教学的知名补教业者等等。

以往在在线学习市场想要抢占一席之地的纯网络公司,有很大一部分业务锁定在企业教育训练的市场。有的从教育训练的平台著手,有的从教育训练的内容著手。但是这些在线的课程并未成为学习的主流,毕竟面对面的互动对于商业人士来说,快又有效率。

时至今日,不少从网络发家提供企业在线学习服务的公司,反而更著重非在线的课程,而在线的网站只是提供学员选择课程,报名,以及课后互相讨论的一个园地而已。或许可以说,在线学习过去被看得过于万能,他其实只是与其他学习方法相辅相成的工具而已。

对于学习,老师和学生之间共同关心的课题是:什么才是有效率的学习方式?老师们期待能提供更有效的教学方法,因此教学方法以及教材研发成为核心议题。而学生花了钱与时间以便进修,当然希望学得又快又好。

以往的电视机录像机语言学习机等等,乃至多媒体教育光盘都是解决方案,而网络是否会取代这些而成为新的主流学习方式?其实不管是不是采用了最新的科技,效果最好的方式就是最好的方式,跟是不是使用网络无关。

目前社会上常见的几种学习行为,除了正常的国中小学乃至大学的学制之外,要属企业教育训练,语言学习和幼教这几个市场为大宗,而这几个市场又还可以细分下去,例如语言学习可以分为商用英语或者留学英语等等。每个领域其实在现有市场上都已经有重量级的玩家存在。

若以内容来看,这些业者长期经营因此累积了大量的内容,以及该产业的Domain Knowledge(例如幼教光盘厂商对于幼稚园渠道的熟悉,留学外语业者对师资的掌握,商用外语补教业者有大量的教室店点等等),纯网络公司从头做起绝对难以与之匹敌。业者甚至将传统教材与网络教材困绑搭配,获利更可观。

除了内容之外,品牌也是传统补教业者的资本。学习是一件高度成就取向的事情,消费者掏了钱,怎么保证学习的效果?而传统业者的品牌本身就是一种担保(效果好不好先不管),在说服消费者采用在线学习这件事情上,阻力是比较小的。

若以教材来看,目前的宽带环境初步解决在网络上传送大量多媒体内容的困境,某些幼教网站使用Flash 来制作教学单元,效果之好足以媲美多媒体光盘,让笔者感到惊讶。若以在家学习的观点来看,确实有潜力取代以往的音带录像带乃至于多媒体光盘。

再以学习的动机,行为以及场所来看。其实不同的学习行为会在不同的场所发生,例如会买语言学习录像带教材回家自行学习的人,本质上与每周定期动身前往补习班上课的人并不相同。

以TOEFL 留学考试为例,大部分人可能选择到补习班去上课,一方面补习班经验丰富,一方面人总是会怠惰,去补习班被管总是比较不会松懈,学习进度较能掌控。

这种短期目的导向式的学习,通常倾向在家庭外的特定场所发生,而且依赖老师面对面教导,网络能帮上忙的地方有限,顶多成为补习班的辅助教材,让学生回家后延伸学习。

而比较长期式的学习,例如商务人士长期培养外文能力,并没有特定目标(例如短期内要考什么考试达到多少分等等),就很可能倾向在家中自学。这时候就可能是电视教学,录像带或光盘多媒体教材能发挥的领域,这个部分将来就会是在线学习可以发挥的地方。

此外,观察台湾社会中普遍存在的K 书中心可以发现,学生担心在家中因为娱乐设施一应俱全诱惑多,念书无法专心,来到K 书中心面前只有书桌台灯,精神才能集中。这也是属于短期式目标导向的学习行为。

不同于补习班的军事化教学,K 书中心式的学习是属于自发性的学习(没有老师授课,虽说是自学行为但是并非在家中发生),学习者这个时候要的只是一个可以专心念书的地方而已。

从这个角度观之,学习型网络咖啡厅就有其存在的空间。担心自己在家里念英文会不专心,又不喜欢补习班环境,想自己掌握学习进度的人,就会是学习型网吧的顾客。

至于幼儿教育,理所当然的是在家中才会发生的行为。以往父母亲买幼教光盘给小朋友玩,现在则是付固定年费给网站经营者,在在线进行多媒体教育。让小朋友在家庭以外的地方进行在线学习也是可能的,此时幼稚园托儿所等等场所就会是正确的渠道,学习型网吧并不合适。

在线学习两年前一度失败,很多人归咎于宽带不够普及。然而现在宽频普及了,从事在线学习事业的经营者必须要能了解,在线学习的精神在于「学习」而非「在线」,并重新思考过所有的学习行为和学习场所,想清楚哪些地方是网络可以帮上忙的,如此在线学习才不会又是春梦一场。 (文:黄芳宇


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